Не секрет, что в мире существует множество удивительных стран, полных тайн, неразгаданных загадок и заманчивых приключений. Но, наверное, самая загадочная и таинственная – это Индия. Кому из нас в детстве не хотелось побывать там и покататься на могучих и добрых слонах, разрисованных замысловатыми узорами, отведать индийских сладостей и послушать чудесные, волшебные индийские легенды и сказания?! А вот одному английскому мальчику, которому в будущем суждено было стать великим писателем, лауреатом Нобелевской премии по литературе «за наблюдательность, яркую фантазию, зрелость идей и выдающийся талант повествователя» - Редьярду Киплингу, в этом плане очень повезло, ведь его детство прошло как раз в Индии.
В этом году исполняется 155 лет со дня рождения Джозефа Редьярда Киплинга.
Редьярд появился на свет в Британской Индии, так в Южной Азии называлось колониальное владение британцев. Произошло это в Бомбее 30 декабря 1865 года.
Его отец, Джон Локвуд Киплинг, был руководителем Бомбейской школы прикладного искусства. Имел звание профессора, являлся великим знатоком истории Индии. Позднее работал в Лахоре на престижной должности директора музея индийской культуры. Мама, Алиса Киплинг (Макдональд), родом происходила из известной английской семьи. Алиса была настолько творческой натурой, что про неё даже говорили: «Миссис Киплинг никогда не встретится со скукой в одной комнате». Она писала очерки, которые печатали в местных газетах.
Джон и Алиса познакомились в Англии, романтическая встреча произошла возле озера Редьярд неподалёку от Бирмингема, в честь него они решили назвать своего сына.
Семья Киплингов была очень дружной, и мальчик рос абсолютно счастливым ребёнком. До шести лет его воспитанием занималась няня, родом из Португалии, и индийские домашние слуги. Редьярд был таким хорошеньким, что все его баловали и никогда ни за что не наказывали. Слуги укладывали мальчика спать, пели колыбельные песни и рассказывали сказки на индийском языке. Поэтому он научился говорить на нём раньше, чем на родном английском. Они ласково называли мальчика Ридди. Индус брал его с собой на службу в местный храм, где ребёнок любил в полумраке разглядывать улыбающихся индийских Богов. А с няней он обожал ходить на фруктовый бомбейский рынок. А вечерами Ридди и его младшая сестрёнка со слугами отправлялись на прогулку у моря, он любил расположиться в тени огромных пальм и слушать, как ветер шумит их листьями и нагоняет с моря волны. Пели древесные лягушки, заходило за горизонт солнце, а по жемчужному морю проплывали арабские корабли, где на палубах мальчик рассматривал разодетых в яркие одежды персидских купцов.
Уже тогда весь этот волшебный сказочный мир прочно поселился в детском сознании шестилетнего Редьярда, формируя в нём талант и предопределяя дальнейшую судьбу. Через много лет Киплинг сказал свою знаменитую фразу, ставшую афоризмом: «Скажи, каким ты был в шесть лет, и я опишу тебе всю дальнейшую жизнь». Недаром потом героем многих его чудесных рассказов стал очаровательный мальчик, шалун и умница, которого все любили.
Во всех англо-индийских семьях было принято отсылать детей учиться на родину в Англию, так же поступили родители маленького Киплинга. Но их выбор оказался крайне неудачным. По объявлению была найдена английская семья, куда отдали на воспитание маленького Ридди. Вдова Холлоуэй не понимала, что перед ней ребёнок необычный, она травила его, как могла. Любая малейшая провинность выливалась в унижение, избиение, строгое наказание с запиранием в тёмном чулане. Всё это наложило отпечаток на успеваемость Редьярда в школе, в учёбе он не блистал. Он очень поздно научился читать, за это получал плохие оценки, которые всё время пытался скрывать, предчувствуя, каким будет наказание. Однажды он решился на скверный шаг, спрятал табель об успеваемости за месяц и сказал, что потерял. Когда обман раскрылся, его избили кочергой, а на следующий день отправили в школу, закрепив на спине табличку «Лжец».
Научившись хорошо читать, только в книгах он стал находить отраду. Редьярд читал их запоем – сказки, приключения, повести о путешествиях, подростковые журналы. Строгой Холлоуэй не понравилось это увлечение ребёнка, и она стала отнимать у него книги. У мальчика не выдержали нервы, он тяжело заболел, потерял зрение на несколько месяцев, его стали мучить галлюцинации.
В 1878 году приехала мама, забрала ребёнка из этого ада и устроила в закрытый колледж полувоенного типа. Здесь готовили для Индии офицеров в армию и чиновников на гражданскую службу. Для армии больной подросток не годился, чиновником он сам не стал бы ни за какие деньги, но здесь давали хорошее образование, и Редьярд настигал упущенное время, занимаясь науками. Учебу Редьярд окончил успешно и в возрасте 17 лет вернулся в Индию.
Киплинг продолжал писать до первой половины 30-х гг. XX века. Редьярд Киплинг ушел из жизни 18 января 1936 г., в Лондоне. Писатель внес огромнейший вклад в сокровищницу британской и мировой культуры.
